Qui si mette in opera una critica della cultura della valutazione: dei suoi presupposti ideologici, della sua retorica e delle sue pratiche concrete. Interrogazione filosofica e analisi del presente concorrono a portare allo scoperto le tecnologie invisibili, la rivoluzione silenziosa che sta cambiando il significato della conoscenza nella “società della conoscenza”.
In un momento così teso e denso di contraddizioni etiche, in cui parole come ‘merito’, ‘qualità e quantità’, ‘istruzione’, ‘ruolo sociale’ o anche ‘valutazione’, ‘eccellenza’, guidano il controllo della conoscenza (vedi scuola e università), Valutare e punire è un vero e proprio intervento teorico nell’attualità. Diviso in dodici capitoli cerca di mettere a fuoco i criteri, i nuovi significati e le nuove pratiche di valutazione che
governano le nostre condotte.